一、技法概述
在观察活动中，常常发生正面观察受阻，或直接观察有障碍的情况，这时不妨采用迂回包抄的观察方式。
有一个故毫可以说明这种观察方式的运用。古代，有一王子想娶一名勤快的美女为妻。当他面对着几个都很美丽的姑娘时，却一时判断不出哪个勤劳。于是，他乔装打扮成负责居室的仆人，分别到姑娘们的居住地去取垃圾。王子发现许多姑娘把一堆又一堆的垃圾让他这位“仆人”清除，只有一位姑娘房门外有少量的垃圾，经过几天观察，情况都是如此。王子便认定了那个门前垃圾不多的姑娘就是他所希望的人选。王子就运用间接迂回的方式观察到了别人的心灵。
创造活动往往带有模糊的性质，一眼望穿或睁眼即明的情况是不多的。事实上，许多创造发明，都是采用迂回曲折、从两翼或外围入手进行观察才有所发现。有准备地采用这种非直接观察去进行创造性发现的方法，就是迂回发现法。关于埃及金字塔巨石的成因问题，曾引起许多科学家的推测，但各持己见，众说纷纭。这些巨石到底是天然石块加工制成还是别的方法造就的呢？人们长期观察仍无定论。后来，科学家们避直就曲，改从古代埃及文化、法老陵墓中的随葬品等方面去观察分析，最后得出建造金字塔的巨石是人工浇注而成的结论。后来的采样化验证明，情况的确如此。
二、运用要点
1、尝试从正面观察去发现问题
接受观察任务后，可先尝试从正面去直接观察研究对象，这是因为直接观察的视线最短。只有当正面直接观察受阻时，才开始考虑采用迂回的方式进行间接观察，这时也要以正面观察作为参考。
2、迂观回察方式
(1)避直就曲
这是最基本的迂回方式，即不直接观察研究对象，而是通过先观察“第三者”再来了解观察对象的情况。观察思路走了三角形的两条边，因此具有避直就曲的特点。
(2)避实求虚
这种迂回方式的特点是从事物的“虚象”（如功能、性能、效果等）出发去认识事物的实际形态。比如在研究一台机器的结构形态时，我们不用将机器解体，而是先观察它在功能、运动形式方面的表现，再推测出其内部结构。如果机器的动力是一台普通电动机，执行件又输出直线往复运动，我们就可据此“观察”到机体内大概含有哪种或哪些机构。
(3)综合迂回
将以上两种方式结合，将人观察与借助仪器观察结合，就是综合迂回观察方式。对于复杂的研究对象，人们常进行综合迂回，以发现复杂情况中的主要矛盾或矛盾的主要方面。
（汇新摘自《创造工程学》黄友直 肖云龙/著）