一、技法概述
捕捉机遇法就是在寻找解决创新问题的过程中，对出人意料而出现的情况及时捕捉，从而实现发明创造的创新技法。
在人类发明创造史上，有许多发明，甚至一些重大的发明都是通过这种及时捕捉机遇法取得成功的，如橡胶硫化法，金属粘合法，摩擦焊接法，聚乙稀，青霉素，除草剂等。
目前世界最大的橡胶工业公司之一——固特异公司，是以橡胶硫化法的发明者固特异的名字命名的。橡胶硫化法的发明是橡胶工业发展史上最重大的创新。自从十九世纪固特异发明橡胶硫化法以后，才使橡胶成为十分重要的工业材料。
有一天，固特异正在实验室中反复做实验，不小心将实验用的橡胶掉到桌下备用的硫磺上，他不无遗憾地愤愤叹道：“花了好大劲，全白费了。”于是一边发牢骚，一边尽力清除粘在橡胶上的硫磺，但硫磺已渗入橡胶内部，很难除掉。“干脆扔掉算了。”但又觉得弃之可惜，就随手放到了桌边。碰巧桌旁的炉火烧得正旺。“今天算白干了！”沮丧的固特异想，并开始准备回家。这时他的手无意中摸了一下放在桌边的橡胶，这一摸非同小可，橡胶居然具有了前所未有的优异弹性。他冷静了一下，用手把橡胶拉长，橡胶的异常特性使他更为吃惊，即使用手拉伸也扯不断，相形之下，以前橡胶的拉力最多如同年糕，用力扯就会断裂。这非常偶然的机遇被固特异捕捉到，发明成功了橡胶硫化法，促成了一项重大的创新。
摩擦焊接法是由苏联埃鲁勃鲁斯矿山附属工厂的青年车工丘吉可夫发明的。一天，丘吉柯夫正用超硬合金车刀切削软质钢棒，因工厂突然停电，车刀慢慢粘到了旋转的钢棒上，他小心地把车刀从钢棒上往下拿，但就是拿不动。他感到不妙，组长知道会发火的，这是贵重的超硬合金车刀，还是报告组长为好。组长来了一看，也为此感到纳闷，片刻之后，丘吉柯夫与组长伊万诺夫忽然不约而同地醒悟道：“咳，原来这样！”两个人的头脑中同时闪出现了出乎意料的设想。把要焊接的金属凑近车床上旋转的金属物体，当与它接触时，再突然使之停止转动，这两种物体就很好地粘在一起了，摩擦焊接法就是由此启示产生的。大量的事实充分说明，捕捉机遇有时能取得非常惊人的发明。
二、机遇何在
1、机遇在书籍中。
书籍作为文化和信息的载体，具有十分重要的价值。达尔文的生物进化论得益于赖尔的《地质学原理》和马尔萨斯的《人口学原理》，赖尔提出了地质渐变的思想，由此必然导出植物渐变的结论；马尔萨斯提出了生物竞争的规律，由此必然导出生物进化的动力问题。1876年，英国外科医生利斯特发明消毒法，是受巴斯德的有关微生物的著作的影响和启发，从而解决了手术后因感染而死亡的问题。
2、机遇在学术交流中。
肖伯纳说过：“倘若你有一个苹果，我也有一个苹果，而我们彼此交换这些苹果，那么，你和我仍然各有一个苹果；但是，假如你有一种思想，我也有一种思想，而我们彼此交流这些思想，我们将各有两种思想。”由此可见，学术交流是产生灵感、机遇的重要途径，是思想的重要来源。
3、机遇在日常生活中。
机遇和灵感也产生于日常生活中。人们的生活实践，是许多创造发明的信息来源。例如，人们常见浴池排水口出现了旋涡，美国科学家谢波罗教授对此进行了研究。他发现小小旋涡始终向左旋，他试图努力使旋涡向右旋，但水流又自然向左旋。随后他发现，在北半球水流向左旋，在南半球水流向右旋，在赤道没有旋涡，由此证明了地球自转的结果。
4、机遇在观察和实验中。
观察和实验是科学研究的两种基本形式，也是科学研究者发现机遇的重要途径。通过观察和实验，机遇就会暴露出来。
5、机遇在思考中。
大凡有成就的人，无不与勤于思考密切相关。巴尔扎克说：“打开一切科学的钥匙都毫无异议的是问号，我们的大部分的伟大发现都归于‘如何’，而生活的智慧就在于勤于问几个为什么。”闵可夫斯基正是从一只实验的狗排出的尿招来成群的苍蝇进行思考，发现尿中含糖，从而发现了胰岛素控制糖尿病的方法。
6、机遇在失误中。
失误，并不意味着失败而被否定。科学中经常出现这样的情况：偶尔的失误却隐藏着预想不到的收获，闪耀着成功的火花。失败成为通向新的发明创造的契机。“一个人的错误，可能会导致另一个人的发现。”
三、运作艺术
机遇对于一个人的作用主要取决于以下两个方面：
①是机会多少；
②是捕捉机遇的能力。
机遇看起来好象是运气，其实不然，打个比方说，如果一个人天天坐在家里，什么事也不做，他遇到的机会肯定不会多。再比如某人尽管机会很多，但没有捕捉机遇的能力，也只能让机会白白溜掉。 日本明治大学工学部教授，《发明学》一书的作者川口寅之辅在参加一位大学毕业生的婚礼时曾题词“在一生中无论什么人至少会遇到一次机会，只是有的人抓住了，有的人没有抓住”。这话讲得很有道理。创新能力比较强的人不但碰到机遇的机会比一般人多，而且也善于捕捉它。
如何才能捕捉到更多的创新机遇呢？
1、具有强烈的创新意识。毫无疑问，一个从来没有创新意愿的人，是不会注意新问题的，不用说很少会遇到创新的机会，就是遇到了机会，他也不会积极去捕捉。
2、积极寻找机会。“守株待兔”似的坐等机遇的到来，是决不会碰到什么好机会的。任何人也不会遇到天上掉馅饼的好事。要想创新机遇多，必须努力扩大自己的活动范围。实践和经历的事情多才能机会多。
3．留心观察。捕捉机遇主要靠各种感觉和知觉，特别是视觉。留心观察是捕捉机遇的很重要手段，机遇寓于留心观察之中，前述两个例子很能说明这一问题。当固特异无意识中用手摸一下意外地硫化的橡胶的时候，若不留意它有异常的弹性，并进而再试一下，他是捕捉不到这一机遇的。同样在第二个例子当中，当丘吉柯夫和伊万诺夫发现车刀粘到工件上以后若不留心观察和思考粘接的现象和机理，并进而思考这种有害现象可能应用的话，也不会捕捉到发明摩擦焊接法的机遇。
4．敏感和好奇。敏感和好奇的人容易接受外界的刺激，敏感和好奇的人对新鲜事物、特殊事物和意料之外的事往往特别感兴趣，进而对之留心观察。创新的种子有时仅被一层薄薄的面纱蒙盖着，成功仅仅属于那些能够揭开这面纱的人，而只有敏感和好奇最能触动一下这层面纱。
5．注意意外发生的事。人们习惯上在做事情、做实验或观察事物的时候往往预先有一定的计划程序和预料结果，这种过程大都属于推理和求证的过程，因此在这些过程中人们非常注意那些预料中的现象、目的和结果，而对那些意外的事情往往注意不够。捕捉机遇所需要的思想方法与推理求证所需的思想方法是完全不同的，捕捉机遇的主导思想是通过对一些意外线索的注意，从中作出新的发现，而这些新的发现由于往往是人们所不知道的新东西或新用途，所以它是非常可贵的创新种子。注意意料之外发生的事情是捕捉机遇的很重要途径，但也并不是很容易做到的。
注意意外发生的事情的最好办法是在观察事物时思想不要被意料之中的框框限制住，要放开思想，时刻提醒自己，时时以创新为宗旨，对各种现象都要注意观察，尤其要注意观察意外的现象。
6．洞察事物。所谓洞察事物就是透过表面看事物的本质。有时机遇带给我们线索的重要性十分明显，如前述固特异对橡胶硫化法的机遇。但有时只是微不足道的小事，只有洞察力很强的人才能看到这些小事的意义所在，而那些洞察力较差者往往不把它当一回事，不知不觉地就把它放过了。如前述切削的例子，一般都会视之为坏事，更不会看到这种事会有什么意义。因此创新者要学会洞察事物，辨别有希望的线索，起码要学会透过蒙在创新的种子上的面纱看到创新种子的形状。
（编辑：汇新）